ABD'nin Washington eyaletine bağlı Spokane bölgesinde günlerdir etkisini sürdüren orman yangınları, bölge halkını ve yerel yönetimleri zor durumda bıraktı. NBC News'in aktardığı bilgilere göre Spokane bölgesinde devam eden 15 ayrı yangında, yaklaşık 101 bin hektarlık alan küle döndü. Rüzgarın da etkisiyle hızla yayılan yangınlar nedeniyle 600'den fazla yapı kullanılamaz hale gelirken, yaklaşık 60 bin kişi bölgeden tahliye edildi.
Ulusal Hava Durumu Servisi (NWS), bölgede saatte 56 kilometreye ulaşan rüzgarlar ve düşük nem oranının yangın riskini daha da artırdığı uyarısında bulundu. Yangınların henüz kontrol altına alınamadığını belirten yetkililer, söndürme çalışmalarının havadan ve karadan aralıksız sürdüğünü ifade etti. Bölgede etkili olan kurak hava koşulları ve şiddetli rüzgarlar, itfaiye ekiplerinin yangınlara müdahalesini zorlaştırıyor.
Spokane Belediye Başkanı Lisa Brown, düzenlediği basın toplantısında yaşananları "bölgenin şimdiye kadar karşı karşıya kaldığı en büyük doğal afet" olarak nitelendirdi. Brown, tahliye edilen vatandaşlar için geçici barınma merkezleri kurulduğunu ve belediye olarak tüm imkanların seferber edildiğini söyledi. Yerel yönetimlerin yanı sıra federal kurumların da bölgeye destek gönderdiği öğrenildi.
Washington Valisi Bob Ferguson, 1 Ağustos'ta orman yangınları nedeniyle eyalet genelinde acil durum ilan ettiğini hatırlatarak, ABD Başkanı Donald Trump ile telefonda görüştüğünü ve Trump'ın yangınlardan etkilenen halka desteğini ilettiğini aktardı. Ferguson, eyalet yönetimi olarak tüm kaynakların yangınlarla mücadele için seferber edildiğini ve tahliye edilen vatandaşların ihtiyaçlarının karşılanması için çalışmaların sürdüğünü belirtti. Yangınların ne zaman kontrol altına alınabileceği ise hava koşullarına bağlı olarak belirsizliğini koruyor.
